À l’occasion du 30e anniversaire de l’inscription du Canal du Midi au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Domaine de Roueïre invite l’artiste Pablo Garcia à produire une œuvre rendant hommage à la diversité des paysages traversés par ce canal emblématique. Dans le cadre de sa résidence de territoire menée en Sud-Hérault, l’artiste a arpenté le Canal du Midi, observant ses rives, ses usages et les formes de vie qui l’entourent. Cette immersion a nourri un travail de recherche et de création dont l’exposition constitue aujourd’hui la restitution. Le projet se déploie également hors les murs à travers une exposition itinérante présentée sur le territoire de la Communauté de communes Sud-Hérault. À partir du 29 mai, le public pourra ainsi découvrir une sélection de ce travail de recherche le long de la Voie verte Camin’Arts. Cette invitation s’inscrit dans une relation artistique déjà ancienne : Pablo Garcia collabore en effet avec la Communauté de communes Sud-Hérault depuis 2011. L’une de ses œuvres, Plus haut, est installée de manière pérenne sur le parcours artistique de la Voie verte Camin’Arts, prolongeant le dialogue entre création contemporaine et paysage. Par ailleurs, plusieurs œuvres de l’artiste font aujourd’hui partie de la collection constituée depuis plusieurs années par le Domaine de Roueïre, témoignant de l’attention portée par la Communauté de communes Sud-Hérault au soutien de la création contemporaine et aux artistes de la région Occitanie. Le projet prend place dans un couloir de vingt mètres de long, espace de passage et de transition par nature. Ce lieu de circulation devient le support d’une œuvre monumentale composée de douze panneaux — deux séries de six — qui déploient, face à face, des vues du canal du Midi du territoire de la Communauté de Communes Sud-Hérault. Plus loin transforme ce corridor en un parcours sensible, à la fois géographique et temporel. Le visiteur qui le traverse ne fait pas que se déplacer d’un point à un autre : il chemine le long de l’eau, glisse entre les rives, frôle les berges, longe les ouvrages hydrauliques de différentes époques. La déambulation physique se double d’une traversée dans le temps. Les douze panneaux articulent nature, architecture ancienne et contemporaine dans un dialogue continu. Les éléments du paysage se mêlent à des fragments plus contemporains, témoins de l’évolution des usages. Car c’est bien là le cœur du propos : montrer comment un ouvrage conçu au XVI Ie siècle pour le transport des marchandises, utilitaire et économique dans son essence, s’est progressivement mué en espace de promenade et de plaisance, sans pour autant renoncer à sa fonction première de structuration du territoire. Le canal du Midi n’est pas un décor. Il est une colonne vertébrale, un axe qui organise les paysages qu’il traverse, crée des points de vue, impose ses propres perspectives. La peinture cherche à restituer cette qualité particulière : une géographie qui se révèle par fragments, par plans successifs, comme on la découvre depuis le pont d’une péniche ou depuis le chemin de halage. La composition en panneaux multiples, disposés en vis-à-vis, introduit un rythme, une respiration. Entre chaque panneau, l’intervalle est une pause, un espace entre deux rives. L’ensemble forme une image totale que le regard reconstitue progressivement, comme on reconstitue un souvenir — ou un paysage que l’on a longé sans jamais vraiment s’y arrêter. Ce projet s’inscrit dans le cadre des célébrations de l’inscription du canal du Midi au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette reconnaissance internationale invite à regarder l’ouvrage de Riquet non seulement comme un chef-d’œuvre d’ingénierie, mais comme un bien commun vivant, en perpétuelle négociation entre mémoire et présent. La peinture murale participe, à sa mesure, de cet acte de transmission.
