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Que voit l'État quand il regarde ? Au XIXe siècle, l'État découvre un nouvel outil pour documenter son action : la photographie. Routes coupées par les crues, surveillance des populations, de classe,… Que voit l'État quand il regarde ? Au XIXe siècle, l'État découvre un nouvel outil pour documenter son action : la photographie. Routes coupées par les crues, surveillance des populations, photographies de classe, portraits de pompiers, relevés patrimoniaux ou projections de futurs aménagements... Les services administratifs saisissent très tôt cet appareil pour fixer l'instant, prouver un fait, justifier des travaux ou garder une trace pour l'avenir. Depuis deux cents ans, cette photographie institutionnelle, composée de milliers d’images classées et tamponnées dans des dossiers techniques, dessine en creux le portrait d'un territoire et de ses habitants.
