En 2026, le Rize explore la thématique de l’eau. Cet élément naturel qui a façonné les paysages urbains, notamment ceux de Villeurbanne, qui régénère le corps et l‘esprit mais qui se retrouve aujourd’hui fragilisé, à force d’être surexploité.
L’histoire de Villeurbanne, implantée sur la rive gauche du Rhône, est étroitement liée à l’eau. Au fil des siècles, ses paysages ont été façonnés par des inondations, par les divagations d’un fleuve capricieux, mais aussi par l’aménagement du canal de Jonage ou la construction de l’usine hydroélectrique de Cusset.
La Rize, ancienne rivière urbaine qui a donné son nom au lieu culturel, est un marqueur fort de la transformation de Villeurbanne. Exploitée dès le milieu du 19e siècle par des industries textiles, elle a aujourd’hui disparue sous le béton. Ce qui n’empêche pas certains habitants de croire encore à son existence, quand la nappe du Rhône inonde les sous-sols par temps de pluie. Une fois domptée, l’eau est aussi une source de plaisir, de bien-être, de loisirs, de sociabilité. Les piscines, fontaines, équipements sportifs, bassins, parcs que nous connaissons tous à Villeurbanne sont là pour nous le rappeler. Plus récemment, face au dérèglement climatique, l’eau est devenue une ressource à préserver. Un défi auquel toutes les villes sont désormais confrontées. Si la menace est déjà bien présente, les initiatives et expérimentations sont nombreuses, notamment dans la région. En s’appuyant sur des travaux ethnographiques, scientifiques mais aussi artistiques (installation de l’autrice Wendy Delorme, enquête photographique de Pierre Suchet, œuvres de designers...) , l’exposition nous aide à comprendre les enjeux atour de l’eau. De la préservation du milieu naturel à la potabilité de l’eau qui sort de nos robinets, en passant par sa gestion par nos institutions, ils sont multiples, et parfois complexes. Enfin, une exposition ne pourrait prendre vie au Rize sans la participation des Villeurbannaises et Villeurbannais. Pendant plusieurs mois, un groupe d’habitants a conçu avec nous un espace de l’exposition, qui témoigne de leur rapport intime à l’eau, à travers des souvenirs.
Et vous, êtes-vous prêt à partager vos histoires d‘eau ?
