Colloque scientifique "L'objectif des savants. Photographies et fabrique des sciences modernes (XIXe - XXe siècle)"

Dès les débuts de la photographie, celle-ci a suscité un vif intérêt dans les milieux scientifiques. De nombreuses études ont été consacrées aux tentatives précoces effectuées par certains savants ce…

Dès les débuts de la photographie, celle-ci a suscité un vif intérêt dans les milieux scientifiques. De nombreuses études ont été consacrées aux tentatives précoces effectuées par certains savants pour intégrer ce médium à leurs démarches de recherche. Les possibilités offertes par la photographie ont alors été explorées dans une grande variété de domaines (astronomie, médecine, archéologie, physique, sciences naturelles, ethnologie, anthropologie, architecture etc.) et pour une pluralité d’usages (dispositifs expérimentaux, outils documentaires ou de conservation, instruments de communication, d’enseignement ou de valorisation de la recherche). Ainsi, des années 1830 aux années 1960, la photographie a joué un rôle croissant dans la fabrique des sciences modernes, offrant de nouvelles ressources et outils qui seront déclinés largement dans les sciences naturelles, physiques comme sociales.
Le colloque se propose de dresser un panorama des nouvelles perspectives autour des interactions entre photographie et sciences en explorant les enjeux culturels, sociaux, économiques voire institutionnels qui y sont liés. Il s’agit ainsi de mettre en lumière les appropriations, les transformations mais aussi les tensions qui ont accompagné les usages scientifiques de la photographie et évaluer le rôle du nouveau medium photographique dans les transformations scientifiques à partir du XIXe siècle.
Attentif aux nouveaux éclairages offerts par l’histoire culturelle et sociale des sciences et des techniques, ainsi qu’aux approches visuelles, le colloque mettra un accent particulier sur la diversité des sources étudiées, en s’intéressant aux corpus inédits composés de documents visuels, d’archives institutionnelles et d’objets matériels, etc.
Une attention spécifique sera portée à la « jeune recherche », en valorisant les travaux émergents. La pluridisciplinarité sera encouragée, en mobilisant des spécialistes de l’histoire des sciences, de la photographie, de l’histoire de l’art, de la sociologie et des études techniques, etc.
Si la France constitue l’aire géographique privilégiée, le colloque s’ouvre également à d’autres contextes et lieux de production de photographies à vocation scientifique. Par ailleurs, une table ronde de clôture abordera les liens actuels entre les sciences et les nouvelles technologies de production et de visualisation photographique.