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Le 11 avril 1711, l’empereur Joseph 1er meurt sans laisser d’héritier. Cette mort marque un tournant crucial pour Vienne et l’empire des Habsbourg, et le frère de Joseph 1er, Charles III, alors roi d’Espagne, doit donc succéder à la tête des états héréditaires des Habsbourg, et monter sur le trône du Saint-Empire Germanique sous le nom de Charles VI. À la condition de renoncer au trône d’Espagne… En effet, la Grande-Bretagne, alliée principale jusqu’alors pour affaiblir l’hégémonie française, fait savoir qu’elle ne soutiendra pas un nouveau Charles Quint : dans une Europe exsangue, il n’est plus question de voir rétabli un empire immense ni un monarque unique sur un territoire « où le soleil ne se couche jamais » ! Le Requiem de Marc’Antonio Ziani – alors maître de chapelle Vienne – totalement inédit que nous proposons ici n’est pas daté, mais nous pouvons très bien imaginer qu’il a été composé expressément pour les funérailles de Joseph 1er. Nous y adjoindrons un Stabat Mater de toute beauté, également inédit, et complèterons le programme avec quelques-uns des joyaux musicaux composés par Johann Joseph Fux, alors vice-maître de chapelle en 1711 à Vienne.
