Pendant plusieurs générations en Sarthe, et jusqu’au milieu du 20e siècle, des potiers ont façonné et vendu dans toute la France des sifflets en argile, qui ont fait la joie des enfants. Ces sifflets étaient vendus sur les marchés, les foires ou lors de fêtes, le plus souvent au printemps. La tradition s’est peu à peu perdue, mais elle demeure encore dans certaines régions, en France, en Europe et ailleurs dans le monde. D’objet banal du quotidien - et à ce titre souvent disparu parce que fragile -, le sifflet est devenu aujourd’hui une petite sculpture à part entière. Cette exposition invite à redécouvrir ces objets étonnants qui ont fait partie du quotidien des générations passées et qui aujourd’hui deviennent de véritables oeuvres d’art dans les mains de céramistes expérimentés. Le propos est d’en montrer la diversité des formes, des usages et des origines à travers l’Europe. Ces objets sont aussi les témoins de savoir-faire uniques, car il ne suffit pas de façonner un sifflet, à la main ou au tour. Encore faut-il savoir le faire siffler ! Cette exposition n’aurait pu avoir lieu sans l’appui scientifique et la générosité de Pierre Catanès, spécialiste du sujet et collectionneur. Prêts des musées de la Ville du Mans, du musée Joseph‑Denais à Beaufort‑en‑Vallée et du musée d’art naïf et d’arts singuliers de la Ville de Laval. Avec le soutien du Conseil départemental de la Sarthe et de l’État-Direction régionale des affaires culturelles Pays de la Loire.
