À l’occasion du bicentenaire de la photographie, la Ville de Boulogne-sur-Mer consacre une exposition à Émile Frechon (1848 1921), figure du naturalisme, à travers un parcours en deux lieux.
1 — Les Annonciades : de Boulogne à Biskra
Le parcours présenté aux Annonciades propose une immersion dans le contexte artistique et documentaire de l’œuvre de Frechon. Sont évoqués ses débuts, du journalisme aux premières expositions boulonnaises (1886–1887), à travers des tirages inédits et des documents anciens.
L’exposition s’ouvre également à ses voyages — Algérie, Bretagne, Pays-Bas, Palestine — révélant la diversité de ses sujets et la cohérence de son regard. Un éclairage est porté sur le contexte photographique de la fin du XIXᵉ siècle, en dialogue avec d’autres photographes régionaux et pictorialistes, ainsi que sur la diffusion de son œuvre (cartes postales, revues, ouvrages, dont Country Life). En résonance contemporaine, les photographies réalisées par les élèves du Lycée Maritime du Portel, accompagnés par Jean-Philippe Martin (EMA), offrent un regard sensible et actuel sur le territoire maritime.
2 — École Municipale d’Art (EMA) : Regards croisés
À l’EMA, l’exposition constitue le cœur du projet et explore l’œuvre française de Frechon, centrée sur le Boulonnais et la Picardie. Elle met en lumière ses vues de paysages et scènes maritimes, entre observation du réel et approche artistique, et révèle la construction de son regard entre mémoire des lieux, mise en scène et sensibilité naturaliste. Le parcours interroge la transformation des paysages et la frontière entre document et création artistique. Un dialogue avec des artistes contemporains (Bertrand Gadenne, Philippe Manière, Hélène Marcoz, Jean-Philippe Martin et Viearonde) prolonge ces questionnements et inscrit l’héritage de Frechon dans la création actuelle.
